毛巾，是細菌的大溫床
我們天天用到大小毛巾，大多是棉料製成，而且又有小顆粒毛球，增加吸水倍數。大家可能不知道，其實這些毛巾大量甚至細小的吸引水滴，同時卻給了細菌舒適的環境生長，因為夠溫暖，夠濕不易乾，又毛顆粒空間卡住細菌。浴室內有時候最髒的地方不是什麼馬桶蓋，馬桶水或馬桶拉把，而是我們認為很乾淨的浴室毛巾呢！
浴室毛巾，如何被細菌污染
依據美國美國亞利桑納州立大學的微生物學教授查里斯的研究，浴室大小毛巾的細菌，大部分來自我們的身體、臉、手所接觸的細菌，在我們擦毛巾時候，已經入各顆粒毛球裡，再加上浴室充滿了很大的濕氣，陽光照射不到你晾在一邊的毛巾，這些不易乾，提供了夠好的舒適圈，讓細菌快速生長，而你肉眼看到的乾淨毛巾，其實也一點都不乾淨了。
肉眼乾淨的毛巾，究竟有多髒？
我們一般人到了浴室，洗澡或洗手或洗臉後都會直接用到毛巾，我們也從不會懷疑毛巾有多髒（肉眼看到了髒的毛巾，一般人不會使用的）？亞利桑納州立大學發現了我們天天使用的浴室毛巾將近90%被大腸細菌群污染;而其中近有14%沾了致命的大腸桿菌、甚至沙門桿菌。研究人員進一步發現，如果毛巾兩天沒洗，你卻用來擦臉，那些沾在臉部的大腸桿菌，比馬桶更多呢⋯這樣子情景，真令人擔憂啊！
毛巾的細菌，大部分不會使你本身馬上致命的，除非⋯
沒錯！你本身一大堆自己的細菌，這些大腸細菌群對你已經是「正常」細菌。大部分其實都對你本身不太危險，除了少部分致命的大腸桿菌或抗藥性的超級細菌。
美國2003年的橄欖球員，曾經發生群體感染，才發現原來球員在開賽前後，大家都共用毛巾擦汗、擦手、擦臉，而由於美式橄欖球隊員常常撞擊造成擦傷、撞傷，球員剛好都用了同一有污染到抗藥性的金黃葡萄球菌的毛巾，擦乾汗水，也擦到傷口，因而感染了同樣抗藥性的超級細菌。（其實任何櫃子內掛了小毛巾，在又黑又濕的緊閉鎖住的小空間櫃內，都會使任何人用了小毛巾，就會同時易擦了更多細菌到自己身體）
如何處理你那髒髒的毛巾？
1.不要共用同一毛巾
這裡的毛巾，是指包括了擦手、擦臉的小毛巾，而不是只有大毛巾而已。剛剛上面有提到，那些大部分都是你自己的大腸細菌群，你本身沒有傷口，正常免疫系統和皮膚沒有過度乾燥，都不太易使自己生病的，但是用了別人的，那情況就不一定了。
2.浴室通風，乾燥
一般人洗澡完了，就把任何通風系統關掉，浴室又不受太陽照射，我們都只是「晾」毛巾而已，殊不知那些顆粒毛球，仍然潮潮的。維持氣流循環和乾燥是很重要，而不是把浴室窗門關上、浴室燈關掉，你的毛巾就會乾淨了！記得用過毛巾，最好要拿出去曬一下、而不是掛一下、晾一下。
3.多久洗一次毛巾
引述自美國哥倫比亞大學附設醫院感控專家易德說：「一般人都會聞到毛巾有味道，或肉眼看到髒了，甚至就直接是擺放在浴室，1星期後才開始洗毛巾⋯」那通常已經比馬桶更髒了，來不及了。所以查里斯建議，即使肉眼看了乾淨，至少兩天就要洗毛巾，以免細菌增生太多。當然，如果肉眼已經看到髒了，馬上得洗。
4.用什麼來洗毛巾呢？
2個經常的錯誤觀點：
●「扭乾毛巾」：有些人以為把淋濕的毛巾扭乾，就是洗好毛巾
●「洗衣精洗毛巾」：洗衣精是洗毛巾的污漬，而不是殺菌！也就是說細菌在洗衣精下，依舊還是活得好好的，因此美國嘉爾貝教授也建議正確冼毛巾就是要用熱水加漂白水，才能完全消滅毛巾上的細菌。
專家也建議進一步的正確洗毛巾的步驟：
1.先分類毛巾材質和顏色
依不同材質例如棉料或麻布，也依顏色深淺歸類，深顏色的例如深紅，深藍和大紫、淺顏色例如粉紅，黃色和淺藍；而那些多色彩繽紛的，就分別依其主要顏色為主，這些不同材質和顏色的毛巾，應分別洗，避免深顏色的顏料滲透到淺白顏色的毛巾上。
2.洗衣精的清潔
一般可以加入四分之一小杯子量的洗衣精，或如果毛巾肉眼看得到太髒時，也可以加到二分之一量杯冼衣精於洗衣機內。萬一洗衣機沒有洗衣精加入的裝置，洗衣精也可以直接加入桶中。有些人除了洗衣精，也會加二分之一量杯的磞砂，以加強洗衣精的效能和減少臭味。
3.漂白水的使用
可以加入約四分之三小量杯的次氯酸（HCIO）漂白水。次氯酸可以在100ms（毫秒）內讓致命性的大腸桿菌（E.coli）失去活性，而只要約2.6 ppm，就可以在5分鐘內100%抑制細菌生長。萬一你的洗衣機沒有漂白劑加入的裝置，可以用自來水先稀釋漂白劑5分鐘後，倒入洗衣機繼續冼。
4.水的溫度選擇
如果是綿製毛巾，可以在洗衣機內，用至少68度C的水，加上漂白劑會殺死大部分細菌。如果是麻製毛巾，水溫可以調低一點(小於60度C），以免破壞毛巾結構。記得洗衣機要設定至少90分鐘循環的清洗。
5.有時加入一些醋
在洗衣機最後循環中，可以加入二分之一量杯約5%濃縮的醋。醋主要是為了去除臭味，也是非綿類毛巾的消毒劑喔。
6.馬上烘乾
洗衣機清洗完畢，記得拿出來烘乾。別忘了，綿製毛巾可以設定較高溫去烘乾，其他材料毛巾要設定較低溫度。如果家沒有烘乾機，更好，也更要記得，大太陽是自然界最有效，且可以再次殺菌的好工具（千萬別在陰雨天洗毛巾，除非有烘乾機）。
<本專欄反映專家意見，不代表本社立場。>
