人體所需的熱量從哪裡來？人體細胞總數約60兆個，每天運作所需的能量，主要來自醣類食物分解的葡萄糖與脂肪類食物分解的脂肪酸。1g脂肪酸可產生9大卡能量，是醣類2倍多，脂肪酸結合成為三酸甘油酯。
三酸甘油酯除了提供細胞所需能量，在儲存成為脂肪時，對身體來說還有很重要的保護作用。脂肪組織一般分成「皮下脂肪」與「內臟脂肪」兩類，皮下脂肪位於皮膚與肌肉之間，可以抵銷外在衝擊，也防止體溫大量散失；內臟脂肪包裹在腹腔器官外圍，除了保護器官減少外力衝擊、避免各器官間摩擦受傷，也有固定器官位置不偏移的作用。
不過三酸甘油酯過多，儲存起來使得脂肪組織不斷變大，脂肪分泌出的荷爾蒙類型物質的量會產生變化。瘦素及可以修復血管、清除有害物質等正面功能的「脂聯素」等分泌量會變少，升高血糖、血壓、讓末梢血管收縮及容易產生血栓等等的有害物質會增加，這一切都跟過多的內臟脂肪有關。
三酸甘油酯升高的原因
或許你已經發現，三酸甘油酯的多寡跟一般人概念中的「肥胖」很貼近，也就是說，葡萄糖與脂肪酸攝取的量較多，消耗量卻較少，三酸甘油酯就容易升高。6個主要會升高三酸甘油酯的因素中，有4個都與此有關連：
1.過量飲食
葡萄糖來自醣類食物，脂肪酸來自油脂類食物，兩類食物攝取過多，三酸甘油酯自然容易升高。
2.飲酒
酒類多半是由醣類食物製成，因此葡萄糖含量不少。
3.肥胖
脂肪組織分泌的有害物質會干擾胰島素功能，讓葡萄糖無法順利轉為脂肪，三酸甘油酯因此愈積愈多。
4.缺乏運動
導致身體需求的能量變少，三酸甘油酯無法消耗。
5.遺傳
研究發現約有3～4成的人受到基因影響，容易在體內囤積三酸甘油酯。
6.其他慢性病與藥物
肝、腎或免疫系統疾病，或服用利尿劑及某些降血壓藥，可能導致三酸甘油酯升高。
